現在，許多中小企業推出產品時,不是先注冊商標,而是等有一定影響后才去注冊,包括許多百年老店,也沒有提前注冊商標的意識。這種現象就催生了職業搶注人,因為商標以“申請在先”為授權原則,他們就專門鉆空子,看哪家銷路好、名氣大,就提前搶注。搶注以后,自己又不生產,而是以侵犯商標為名進行訛詐。
盡管《商標法》規定，“不得以不正當手段搶先注冊他人已經使用并有一定影響的商標”,但職業搶注人樂此不疲,這也說明了法律強制力的不足。
搶注行為不入刑法,搶注成功之后,就能從中獲得豐厚利益；搶注失敗,也無損失,最多只是付出一點注冊成本而已。但被告捍衛商標的成本卻相當高,被別人搶注了商標,需要“自證”自己的在先使用,以及“自證”已形成的影響力。這其中的代價之大,難以想象,例如美國球星Jordan訴中國“喬丹體育”一案,足足打了4年官司。反觀侵權方,除了撤掉3件商標,幾無代價,這很容易形成一種錯誤的示范。
針對惡意搶注商標現象,應從源頭加以防范。
首先,應該杜絕無真實商業使用意圖的商標申請。這要看申請人有沒有大批量提出商標注冊申請,有沒有明顯超出其使用能力和使用范圍。其中,對惡意搶注、“傍名牌”等不正當行為,應該恰當運用商標近似、商品類似、商標在先使用并且有一定影響、以欺騙或者其他不正當手段取得商標注冊等標準進行審核。
其次,應當充分發揮司法能動作用,在認定過程中從有利于制止惡意搶注的角度正確行使司法裁量權。有人提出,對某些惡意控告,“可以根據案件具體情況以構成權利濫用為由對其訴訟請求不予支持”,這是一種很好的思路。
惡意搶注商標,占用了大量的商標審查和司法資源,嚴重破壞了正常的市場競爭秩序,要從多方面進行嚴厲打擊,從而維護好相關市場主體的合法權益,營造風清氣正的市場競爭環境。