財務預測的概念
預測是進行科學決策的前提，它是根據所研究現象的過去信息，結合該現象的一些影響因素，運用科學的方法，預測現象將來的發展趨勢，是人們認識世界的重要途徑。所謂財務預測，就是財務工作者根據企業過去一段時期財務活動的資料，結合企業現在面臨和即將面臨的各種變化因素，運用數理統計方法，以及結合主觀判斷，來預測企業未來財務狀況。
財務預測的目的
進行預測的目的，是為了體現財務管理的事先性，即幫助財務人員認識和控制未來的不確定性，使對未來的無知降到最低限度，使財務計劃的預期目標同可能變化的周圍環境和經濟條件保持一致，并對財務計劃的實施效果做到心中有數。
財務預測的作用
財務預測對于提高公司經營管理水平和經濟效益有著十分重要的作用。具體表現在以下幾個方面：
1.財務預測是進行經營決策的重要依據。管理的關鍵在決策，決策的關鍵是預測。通過預測為決策的各種方案提供依據，以供決策者權衡利弊，進行正確選擇。例如，公司進行經營決策時，必然要涉及成本費用、收益以及資金需要量等問題，而這些大多需要通過財務預測進行估算。凡事預則立，不預則廢。因此，財務預測直接影響到經營決策的質量。
2.財務預測是公司合理安排收支，提高資金使用效益的。公司做好資金的籌集和使用工作，不僅需要熟知公司過去的財務收支規律，還要善于預測公司未來的資金流量，即公司在計劃期內有哪些資金流入和流出，收支是否平衡，要做到瞻前顧后，長遠規劃，使財務管理工作處于主動地位。
3.財務預測是提高公司管理水平的重要手段。財務預測不僅為科學的財務決策和財務計劃提供支持，也有利于培養財務管理人員的超前性、預見性思維，使之居安思危，未雨綢繆。同時，財務預測中涉及大量的科學方法以及現代化的管理手段，這無疑對提高財務管理人員的素質是大有裨益。
需要指出的是，財務預測的作用大小受到其準確性的影響。準確性越高，作用越大;反之，則越小。影響財務預測準確性的因素可以分為主觀因素和客觀因素。主觀因素主要指預測者的素質，如數理統計分析能力和預測經驗等。客觀因素主要是指企業所處內外環境的急劇變化，例如像SARS(非典型性肺炎)等突發事件。因此財務預測工作者要不斷提高自己的預測能力，在實踐中積累經驗，提高預測的準確性。
財務預測的程序
財務預測一般按以下程序進行：
1.確預測對象和目標。財務預測首先要明確預測對象和目標，然后才能根據預測的目標、內容和要求確定預測的范圍和時間。
2.定預測計劃。預測計劃包括預測工作的組織領導、人事安排、工作進度、經費預算等。
3.集整理資料。資料收集是預測的基礎。公司應根據預測的對象和目的，明確收集資料的內容、方式和途徑，然后進行收集。對收集到的資料要檢查其可靠性、完整性和典型性，分析其可用程度及偶然事件的影響，做到去偽存真、去粗取精，并根據需要對資料進行歸類和匯總。
4.定預測方法。財務預測工作必須通過一定的科學方法才能完成。公司應根據預測的目的以及取得信息資料的特點，選擇適當的預測方法。使用定量方法時，應建立數理統計模型;使用定性方法時，要按照一定的邏輯思維，制定預算的提綱。
5.行實際預測。運用所選擇的科學預測方法進行財務預算，并得出初步的預算結果。預測結果可用文字、表格或圖等形式表示。
6.評價與修正預測結果。預測畢竟是對未來財務活動的設想和推斷，難免會出現預測誤差。 因而，對于預測結果，要經過經濟分析評價之后，才能予以采用。分析評價的重點是影響未來發展的內外因素的新變化。若誤差較大，就應進行修正或重新預測，以確定最佳預測值。